1.必须把马克思主义与中国实际相结合，探索符合中国特点的社会主义道路
探索之初，毛泽东曾提出“二次结合”。但由于在后来的实践中对马克思主义的基本原理作了教条主义的理解，对中国国情作出错误判断，对什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题未能真正搞清楚，现实中也未能完全摆脱苏联模式，导致对社会建设道路的探索出现严重失误和曲折。这些再次证明，把马克思主义和中国实际结合起来的极端重要性。
2.必须从实际出发进行社会主义建设，建设规模和速度要与国力相适应，不能急于求成
出于迅速改变落后面貌的强烈愿望，一方面取得了社会主义建设的成就，但同时也出现了违反客观规律、夸大人的主观能动性，急躁冒进、急于求成的倾向，以致制定的路线、方针和政策偏离了我国社会主义生产力发展的实际，忽视了经济运行规律，造成严重损失。这是需要汲取的经验。
3.必须坚持党的民主集中制和集体领导制度，加强执政条件下党的自身建设
党的根本组织原则是民主集中制。由于社会主义基本制度刚刚建立，党和国家的领导制度不够完善，受到当时苏联高度集中的政治体制以及长期封建主义传统的影响，民主集中制一度遭到严重破坏，表现为“一言堂”“家长制”，造成了探索和建设进程难以避免的曲折。
4.必须坚持对外开放，借鉴和吸收人类文明的共同成果建设社会主义
最主要的是如何对待资本主义，如何能够大胆吸收和借鉴包括资本主义文明在内的一切人类文明成果，创造出高于资本主义国家的社会生产力和物质文化生活水平。