倒叙和插叙都是顺叙的一种变化。
倒叙，是把事情的结果放到文章的开头来写，然后再回到事情发生的开头进行叙述；或者把事情发展过程中最动人、最突出的片段提到开头写，再从头顺叙。倒叙最大的特点就是行文活泼，能造成悬念，引人入胜。 倒叙可以造成悬念，所以，有人称其为倒悬。 要注意交代清楚倒叙部分的起讫点；从顺叙到倒叙，从倒叙又回到顺叙之间，要有明确的界限，要衔接自然。
所谓插叙，是在叙述事件发展中暂停一下，插入另外一段叙述，插叙完毕，再把原叙述进行下去。插叙或为表达文章中心的需要，或为帮助读者深入了解事件，或对出场人物、背景做注释、说明。插叙能充实文章内容，丰富故事情节，也可化直为曲，使文势起伏跌岩、错落有致。插叙又有种种分类：插人往事的片段，称之为追叙；对上文补充说明，称其为补叙；插进来的内容在表达顺序上与原叙述的顺序相反，称为逆叙。