评论文学现象，如同评价一个人或一件事，只有对人对事十分了解，才可能做出准确分析。因此，了解、熟悉评论对象，全面掌握所要评论的文学现象的全貌，是文学评论写作前一项重要的准备工作。
著名诗人、散文家何其芳说，写一篇评论文章，不读三遍不敢下笔。著名美学家朱光潜说，不读五遍不敢写一个字。毛泽东说，《红楼梦》至少读五遍才有发言权。都是在强调必须熟悉评论对象。文学评论的写作者要对所评论的对象，尤其是所评论的作品，反复研究，深入了解，烂熟于心，这样才可能评论对象做出准确恰当的评判。