2010年，苏州自考总规模超过50万人次，其中21万人次参加的是学历自考，近30万人次考的是非学历系列的资格证书；全市约有1万名自考生拿到了本科或专科类的自考毕业证书，约15万人次获得了各种合格证书。全市考证书的超过了博学历的，而自考人数、自考效能在江苏名列前茅。这是昨天苏州市自考办公室统计的最新数据。
据市自考办介绍，自学考试进入2000年以后，不管是江苏还是国内的其他省市，参考人数总体呈下滑趋势，近5年下降幅度更是明显，但苏州的参考人数不但没有下降，反而有所上升。10年前，苏州的年自考人数平均10万人次，10年后，苏州的年自考人数达到了21万人次，再加上30万人次的各种证书报考者，2010年全市的年自考人数已突破了50万人次。
据市自学考试办公室分析，苏州自考人次冲高，除了苏州经济持续向好，市人口总量逐年提升外，更缘于自学考试本身的“升级转型”。首先根据市场不断更新自考专业，在更新的过程中，不断提升专业层次，目前苏州的学历自考本科段专业有75个，而专科段专业只有45个。其次是在苏州大学等高校开办全日制的自学考试助考班，每年面向社会招生，然后利用高校的教学资源，对自考生进行全日制式的上课辅导，提高了自考的通过率，得到了社会认可，苏州自考人数因此年增近3万人次。去年，苏州又有苏州职大、苏州工职院等10多所高职类院校的30多个专业面向本校学生，尝试“专科接本科”的自考模式，一下子又吸引了4000多名学生。
在自考学历层次逐年“专升本”、自考模式进高校的同时，各种资格证书的考试也被自考“收纳门下”。全国计算机等级考、全国英语等级考、教师资格证考试等，近20种，这两年苏州每年考证的人数超过了传统的学历自考规模，达到了30万人次，成为我市自学考试的强劲增长点。据自考办分析，随着苏州高等教育毛入学率的逐年提高、本科甚至硕研学历人才的普及，以及证书考试项目的增多，参加资格证书考试的人次还会增多。