黏合。把客观生活中不同事物的特征、组成部分，根据需要在头脑中整合在一起，形成新的形象。比如吴承恩笔下的孙悟空、安徒生童话中的美人鱼等。它们有人的属性，又有动物的属性，这种创造都是将客观事物的某些特征分析出来，然后按照创作目标的要求，重新配置，黏合到一起，表达特定的思想意图。
联想。由一事物想到另一事物，创造新的形象。刘勰《文心雕龙·神思篇》所言“寂然凝虑，思接千载；悄然动容，视通万里”，即指联想。聚思中，情绪、思想和意图支配着联想的活动方向。李白的《蜀道难》中的联想异乎寻常，它打破了常规联想的习惯，引发的新形象鲜明突出。诗人联想的范围，意义符号的选择是受人生艰难情感的支配，所以联想的都是“危乎高哉的大山”、“怪石嶙峋的小道”，这些表现艰难、危险、死亡的意象构建在一起，表达了作者的感叹。
夸张。改变思维对象的正常特点，突出某些特点，或者略去另一些特点，使头脑中形成新的形象或可笑或惊人。例如，《镜花缘》中小人国的小人形象，卡夫卡小说《变形记》中小职员格里高尔·萨姆沙变成一只令人厌恶的大甲虫等等，都是采取这种方式进行综合。
典型化。是根据一类事物的共同特征创造新形象的过程。比如塑造小说中的人物，如武松，集中了武功、义气、忠勇、豪侠的江湖人赞赏的优秀品质，是一个拼凑起来的角色。这是作家的想象力在四面八方采集人物材料，综合其特点之后创造出来的新形象。这是创造性想象，对于一个成熟的作家来说，这样的想象创造成为职业习惯，具有了职业的敏感。