1）精神病学作为医学的一个分支。其主要任务涉及精神疾病的诊断、治疗、预防和护理。
2）变态心理学可以看作是精神病学的基础学科之一，其主要任务是研究心理异常发生、发展的原因和规律，可以为精神病学提供关于心理障碍的理论解释，以及防治原则和评估与诊断方法，促使精神病学水平的提高。
3）精神病学又可以通过临床实践，检验变态心理学提出的理论观点，扩展与丰富变态心理学的研究内容。
（4）此外，变态心理学与医学心理学、心理卫生学也有密切的关系。
1）医学心理学以医疗实践中的心理学问题为对象，其主要任务是根据人的心理活动的基本规律，帮助医学阐明疾病的发生和痊愈等问题，更全面地提示预防疾病、保护健康的科学原则。
2）医学心理学主要研究躯体或生理疾病的心理因素的作用，变态心理学则更多的是在精神健康与疾病的领域中起作用。两者相互交叉、互为补充。
3）心理卫生学是专门探讨如何预防精神疾病、维护与增进人的心理健康、提高人的心理素质的学科。它同变态心理学一样，都服务于人的心理健康事业，有不少共同的研究课题。
4）两个学科的区别在于，心理卫生学注重于依据个体心理发展的规律和不同阶段所面临的问题，探讨维护和增进心理健康的科学原则与方法；变态心理学则通过研究心理障碍，为精神疾病的防治提供建议。
第二节 变态心理学的研究方法
一、变态心理学研究中的一般性问题
1.变态心理学研究的主要目的
（1）建立有效的心理异常诊断体系
（2）对心理异常病理学特征的描述
（3）对心理异常病因的描述
（4）对心理异常病程的描述
2.变态心理学研究的特点
（1）变态心理学的研究目的是要科学的描述、预测，以及理解心理异常问题。
（2）理解变态心理还包括揭示两个变项或事件之间的因果关系。
二、个案法与调查法
研究心理异常现象比较直接的方法是临床法，包括个案研究与调查研究。这种研究方法的最主要的特点就是直接与病人接触，收集与他们的心理异常有关的信息，并进行分析和综合，以期获得规律性的认识。
1.个案研究法
（1）个案研究法即收集和分析某个病人的材料，它是变态心理学研究史上最常用的方法之一。个案研究是关于个体生活的详尽描述；有些研究基本上是历史的、回顾性的，目的在于提示心理障碍的原因。
（2）个案研究法的缺点：
1）首先，这样收集来的材料，不易区分哪些是心理异常发生之前就有的特点，哪些是心理异常中的表现。
2）其次，对材料的分析也比较困难，因为个案研究的材料缺乏统一性和条理性，难以数量化。
3）最后，也是最为重要的，它的主观性色彩比较浓厚，因为采用回顾性研究的方法，影响病人自我报告的因素很多，难以有客观的指标。
2.调查研究法
（1）调查研究法：调查主要是用来计算拥有某些经验的人数。这种信息是从官方记录，或者电话访谈一群样本得来的。这样搜集的信息对筹划心理健康资源颇有帮助，但这种信息很少提供病因或有效的治疗。
（2）调查有两种：
1）反应式调查，即要求受试者在访谈时，或在印好的问卷上回答问题。
2）非反应式调查，即使用可利用的现成记录，来寻求欲调查对象群中成员的反应。
三、相关法
1.相关研究是利用相关分析技术，考察两个变量之间是否有联系，以及相互关联的紧密程度的一类研究的总称。
2.高危设计，即选择那些更可能出现某种心理异常的人进行前瞻性研究。
3.一项考察认知歪曲同抑郁症间关系的研究发现，两者呈正相关关系。
四、发展与纵横研究
五、实验法
1.实验法是变态心理学研究中应用最广、最适合用来检验变量之间因果关系的一种研究方法。一般是在严格控制的条件下，实验者系统地操纵或改变一个或几个变量，观察、测量和记录伴随着它的其他变量的变化，以考察它们之间的关系。
2.变态心理学中实验有以下几种类型：
（1）儿童实验
（2）动物实验
（3）病程实验。病程实验是变态心理学中最独特，也是最重要，最直接的实验方法。
（4）治疗性实验