拉斯韦尔的“5W”模式
传播学中，总体研究范畴的规划者是美国人哈罗德·拉斯韦尔。l948年，拉斯韦尔发表了《社会传播的结构与功能》一文，使其成为传播学的始创者之一。在这篇论文里，拉斯韦尔提出了界定社会传播研究范畴的经典模式——5w模式。说明传播行为一个简便的方法是回答下列五个问题：
（1）谁传播（Who）。
（2）传播什么（Says What）。
（3）通过什么渠道（Which Channel）。
（4）向谁传播（to Whom）。
（5）传播的效果怎样（What Effects）。
就此韦尔把传播学的研究内容分成五个部分，即控制分析、内容分析、媒介分析、对象，分析和效果分析。
在对传播的研究中，拉斯韦尔所提出的研究对象的五大部分也完全可以视为传播研究的基本范畴。
传播的控制分析主要包括：传播的法规与政策；传播者的社会控制和自我控制；传播者对传播的影响；传播者的社会责任。
传播的内容分析主要包括：传播的分类；传播的符号；传播的宣传方法等。
传播的媒介分析主要包括：传播的媒介环境；传播的媒介特点等。
传播的对象分析主要包括：传播对象的心理；传播对象的劝服等。
传播的效果分析主要包括：传播的效果类型；影响传播效果的因素；测定传播效果的定量方法等。