西尼尔分配论的核心思想
分配论以“节制论”（节欲论）为中心。
劳动是工人对个人安逸的牺牲，工人节欲获得“工资”；资本是资本家对个人消费和眼前享乐的牺牲，资本家节欲获得利润。
劳动和资本共同创造价值（假设自然力不计算在内），所以应当共同分配，获取报酬。用于生产的节制，得利润，用于非生产的节制，得利息。
西尼尔认为，除去上述分配外，还有“租金”。租金是未做任何牺牲而得的报酬，即自然要素所有者，“没有把他可以扣留的东西扣留起来，只是由于他容许人们得以接受自然的赐予”所取的酬劳。他认为，当自然要素极端丰富，到处可得时，其供给是无限的。这时自然要素就只有效用，而无价格，因而，不能成为价值的构成因素，于是，它就不能得到报酬。
西尼尔对资本和利润的本质和功能提出了新见解，他接受萨伊的生产三要素论，但认为应当把其中的“资本”改为“节欲”。他认为，资本是协助继续生产的那部分财富，是节欲的结果，而“节欲是一个人的行为，他或者节省他所控制的财富或者有意识地选择将来的产品而放弃目前的享用”。他认为，劳动是工人放弃安乐和休息，是一种牺牲，而资本是资本家放弃目前享用，也是一种牺牲。商品的价值是由工人和资本家共同牺牲所创造的，商品的价值也就应当在工人和资本家之间进行分配。工资是对工人牺牲的报酬，利润是对资本家的牺牲——“节欲”——的报酬。而要素所有者获得的地租其来源不是劳动和节制，而是自然的恩赐。
西尼尔“节欲”学说的辩解性是显而易见的。他认为资本来源于储蓄，而储蓄是“节欲”的结果。从而否定了资本的剥削性质，既然“节欲”是一种牺牲，并且是“人类意识中一个最痛苦的努力”，当然就应得到报酬，他说，“节欲”和利润的关系正如劳动和工资的关系一样。