本课程主要内容包括两方面。一是基本理论部分，讲授社会科学文献的类型、特点、文献源；工具书的定义、功用、类型，工具书的主要排检法、使用工具书应该注意的问题；计算机文献检索等内容。二是实际检索部分，讲授图书、论文和报刊资料、诗文、人物资料、地名、年月日和历史事件、典章制度和图录、学科参考资料、时事资料、法规条约、统计资料、机构简况的检索与查考等内容。本课程理论结合实际，重在培养学生的实际检索技能。通过本课程的学习，学生应掌握社会科学文献检索方面的基础知识，熟练掌握常用检索工具与参考工具书的使用方法，能顺利解决学习和研究中的有关问题，提高自学能力和研究能力，为今后的工作打下良好基础。