唯物辩证法和形而上学是两种根本对立的发展观，是关于世界如何存在的两种根本不同的观点。对立主要表现在三个方面：第一，联系观点和孤立观点的对立。第二，发展变化观点和静止不变观点的对立。第三，承认事物内部矛盾和否认事物内部矛盾的对立。它们根本对立和斗争的焦点在于是否承认矛盾是事物发展的动力。
唯物辩证法认为，世界是普遍联系、永恒发展的。唯物辩证法是关于自然、社会和思维联系和发展一般规律的科学。它是由对立统一规律、质量互变规律、否定之否定规律和一系列其他范畴构成的科学体系。对立统一规律揭示了事物发展的动力和源泉，质量互变规律揭示了事物发展的状态和形式，否定之否定规律揭示了事物发展的趋势和道路。唯物辩证法的其他范畴则揭示了事物联系和发展的基本环节。
为什么对立统一规律是唯物辩证法的实质与核心，是宇宙的根本规律？第一，对立统一规律揭示了事物普遍联系的根本内容和发展变化的内在动力。第二，对立统一规律是贯穿于唯物辩证法其他规律和范畴的中心线索，是理解它们的钥匙。第三，矛盾分析法是最根本的认识方法。唯物辩证法既是世界观，又是方法论。第四，承认不承认对立统一规律是事物发展的动力，是唯物辩证法与形而上学的斗争焦点和分歧。