量变和质变是事物发展变化的两种状态。
量变是事物数量的增减和场所的变更，以及事物构成成分在空间上排列组合的变化。量的变化表现为微小的、不显著的变化，是在度的范围内的延续和渐进。质变是事物根本性质的变化，是事物由一种质态向另一种质态的飞跃。质变表现为根本性的、显著的变化。事物的变化是否超出度的范围，是区分量变和质变的根本标志。
量变和质变是辩证统一的：第一，量变是质变的必要准备。质变以量变为前提和基础，没有一定的量变，就不会发生质变。首先，质变必须有一个量变的积累过程。其次，在事物的量变过程中，两种相反力量的此消彼长，不仅是质变的基础，而且决定着质变的性质和方向。第二，质变是量变的必然结果。单纯的量变不会永远持续下去，量变达到一定的程度必然引起质变。第三，量变和质变相互渗透。
割裂量变和质变的统一，就会导致激变论或庸俗进化论。激变论只承认质变，否认量变。激变论在社会政治上表现为冒险主义，认为社会革命无须经过积蓄革命力量，幻想通过突然的冒险活动取得革命胜利。庸俗进化论只承认量变，否认质变。在社会政治上表现为改良主义，反对通过社会革命对旧的社会制度进行根本的变革。质量互变规律要求在社会主义建设中，把远大的理想同阶段性目标结合起来，反对急躁冒进、急于求成。生活中勿以善小而不为，勿以恶小而为之。