德国民族戏剧、民族文学的奠基人。主要贡献有三：
①美学理论：《拉奥孔》探求的是诗与画的界限。
②戏剧理论：《汉堡剧评》强调戏剧的社会教育作用。
③戏剧贡献：市民悲剧《爱米丽雅迦洛蒂》。
市民悲剧《爱米丽雅迦洛蒂》通过爱米丽雅父女的“反抗”行为，写出了贵族的暴虐和市民的软弱，表达了德国市民的不满和反抗情绪。