调查报告是在调查研究的基础上写出来的。调查研究是一种普遍的经常运用的工作方法，但并非所有的调查研究都需要写成调查报告，-般是在三种情况下需要写调查报告：一是社会普遍关注或需要引起社会关注的问题的调查，写成后供传媒发表；二是为领导重要决策服务的有关情况和信息的调查，写成后供领导参考；三是为解决较复杂问题服务的专题调查。写成后供有关人员参考。这些调查报告有两个共同特点：
（一）针对性强：即调查报告写作的目的很明确，都是针对一定的现实问题写的，或者是回答社会普遍关注的某个问题，或者是为制订法律法规提供社会情况，或者是为裁定某个案件的性质提供事实根据，等等。凡是与要解决的问题有关的重要材料都要纳入报告，凡与该问题无关的材料都要摈弃。
（二）纪实性强：调查报告的主要任务是提供与要解决的问题有关的事实，是真实的、确凿的材料。至于怎样看待这些材料，从材料中可以得出什么结论，调查报告作者可以提出自己的看法，供有关人员参考，也可以完全不提 看法，让有关人员自己根据事实去作结论。