形象说明是用一些文艺的笔法，对说明对象进行形象化介绍。形象说明的方法很多，比如用比喻、拟人手法进行说明。
运用比喻说明，即根据事物之间的相似点，把甲事物比作乙事物，其效果可以使抽象变具体，深奥变浅显；在介绍一些专业性较强的科学知识时，单纯讲原理，一般读者不容易理解，此时可用比喻说明。比如用鸡蛋作比，说明地球构造，就浅显易懂。比喻说明的目的是为了说明事物的本质特征，要求形象、贴切，但不能夸张，一般只用明喻。
比拟本是根据感情的需要，故意把人当作物，或把物当作人，或者把甲物当作乙物来写的修辞方法，在说明事物时，为了帮助读者形象地认识事物本身的特征，常常用以物为人之法。比如《洲际导弹自述》一文中，就把洲际导弹拟人化了，使极为抽象的说明对象具有了鲜明的形象，极富情趣地显示了它的本质。常用的说明方法还有数字说明、因果说明、比较说明等等。根据写作文体的要求，表达目的需要，灵活选用恰当的说明方法，会增强文章的表意效果。