论点是学术论文的核心和灵魂，是决定论文学术质量的最重要指标。在论文材料收集整理后，要用大气力提炼基本论点。提炼论点要实事求是，遵循科学态度，不要主观预设，不要从既定的理论框架出发，要通过对大量材料的深入分析研究，用科学的理论方法，进行“去粗取精，去伪存真，由此及彼，由表及里”的加工。这样分析材料，提炼论点，就不是为观点找例子，而是从感性上升到理性，从现象揭示出本质。例如，温儒敏《〈围城〉的三层意蕴》中第一层意蕴的论点，就是通过对大量材料的深入分析研究而得出的：
《围城》用大量的笔墨客观而尖刻地揭示出种种丑陋的世态世相，读者从中可以感受到四十年代中国社会生活的某些落后景致与沉滞的气氛。这个描写层面可称为“生活描写层面”。以往一些对于《围城》的评论，大都着眼于这一层面，肯定这部小说“反映”了特定时期社会生活矛盾，具有“认识”历史的价值。因而有的评论认为，《围城》的基本主题就是揭示抗战时期教育界的腐朽，批判站在时代大潮之外的知识分子的空虚、苦闷。这样归纳主题不能说错，因为《围城》的“生活描写层面”的确带揭露性，有相当的认知价值，但这种“归纳”毕竟又还是肤浅的，只触及小说意蕴的第一层面。