“凡事预则立，不预则废”，制订计划，是科学的工作方法。无论何种工作，有了计划，就有了行动的目标和依据，就有了实现目标的方式和保证。因此，在实际工作中，各机关团体都会在开展工作前制定各种各样的计划。
计划的种类繁多，包括通常所说的打算、设想、安排、方案、要点、意见、纲要、规划等等。打算时间短，设想较长远，但二者都是非正式的计划；安排与方案是强调具体工作的计划；要点是政府机关常用的提纲式计划；意见是计划类的法定公文；纲要、规划着眼于宏观，是长远计划。
计划因使用广泛，涉及领域多，其种类几乎难以穷尽。对其进行分类，也有各种各样的标准，以时间长短为标准进行划分：有长期的规划（或纲要），一般五年以上。如《中国教育改革和发展纲要》、《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006-2020年）》；有中期计划，一般三年左右；有短期计划，一般是一年或一年以内，如年度计划、季度计划；按内容划分：有生产计划、工作计划、教学计划、科研计划等等。
计划的写作有惯用的结构：标题一引言一主体（目标或任务一措施与步骤一执行要求）一结尾一落款。