具体来说：
（1）适应：adaptation：从外部环境中获取足够的资源，并在系统中加以分配，以使之适应环境，即对“环境”这个条件的适应。
（2）目标实现：goal attainment：最大限度地利用资源去实现系统目标，即从环境中获取目标。
（3）整合：integration：每个个体都必须实现他自身各部分之间的内部协调，并发展出对付由各部分越轨行为的方法。
（4）模式维持：latent pattern maintenance：主要包括维持模式和调停紧张。维持模式是指如何根据一些规范确保体系中行动的连续性；调停紧张：处理内部紧张和系统各部分紧张问题，也就是设法根据一些秩序和规范以确保社会行动系统（体系）中的连续性。以工厂为例：
Adaptation：完备的照明，良好的空气调节、适用的机器、充足的食物等；
Goal attainment：加工、生产、销售、研发等目标；
Integration：劳动委员会、工人俱乐部、公关、社交、“思政”
Latent pattern maintenance：培训、工资加薪、提干、纪律、停留不离等。
这四个条件其实就是系统平衡条件，对应这四个条件，社会行动系统就包括有机体系统、社会系统、人格系统和文化系统。
这就是说，任何有生命体系（行动系统）要维持生存，就必须满足某些特定功能，即功能先决条件。包括体系内需求与环境的需求、一定的目标以及满足这些目标所必须运用得手段，即四种功能先决条件。适应：系统必然要与环境发生某种关系；系统为了生存，必须能够从环境 获取资源、控制环境；目标实现：任何系统都有目标导向，系统必须有能力确定自己的目标，跳动内部 能量以实现系统目标；整合：为了使系统发挥其功能，必须将各部分关系协调一致，而不出现分离；模式维持：在系统运行中存在暂时中断。所以要将原有的运行模式保存下来，以保证系统重新运行时能恢复过来的一种机制。
在帕森斯的早期理论中，行动系统包括文化系统、社会系统、人格系统和有机系统。这四个系统与上述四个功能先决条件是相对应的。同时，行动系统的四个子系统也可以进一步分化为四个部分，直到无穷。
帕森斯的行动系统满足的四个功能先决条件以及对应着的四个子系统又分别对应着不同的学科。人类学研究文化，与模式维持一致；心理学研究人格与目标达成一致；生物学研究认为有机体，强调或关注适应；社会学则研究社会系统的整合。
就社会系统而言，帕认为，又可以分为四个子系统：
1.经济系统承担适应功能；因为只有适应生产交换、分配等经济活动，社会系统中各种资源才能转化为满足各种需求的产品，社会才能生存下来；
2.政治系统实现着社会系统的目标，因为社会目标的决策机构就是政府，为了实现目标，政府必须集中人力、物力，必须动用社会组织或权威，而所有这些主要受政党影响的目标只能由政治机构和组织来实施；
3.法律等制度承担整合功能，以寻求社会最底限度的团结，以便在冲突时可以调节，除法律外，宗教、人际规范等社会手段也有利于整合；
4.宗教、家庭、学校等教育机构作为社会教育机构和场所，担负起树立共同的基本价值和规范之任务，因此起着模式维持功能。
四、模式变量
如前所述，我们在介绍帕森斯思想渊源时，曾经说过，帕森斯主要实现个人与社会的整合，为此，他提出了“模式变量”这个概念来整合人与社会的关系。
这就是说，在每一个模式中，都存在相互对立的但又相互统一的倾向。两者共在于一个模式之中。
（1）情感性与非情感性。处于某种关系中行动着的个人或者是为了满足情感、精神上的需要而工作；或者他们在情感上是中立的。前者：夫妻、朋友；后者如营业员—顾客
（2）自我取向与集体取向。行动者在行动过程中可以追求自己的利益；也可以让群体（集体）利益占据支配地位。例：一个人想买辆新车，他所感兴趣的只是汽车的性价比以及在此基础之上形成的满意度，而不去关心汽车商乃至整个民族国家的利益。但同样是这个人，也许他认为反游行或抵制日货对民族国家有意义，因为往往坚定地抵制日产汽车
（3）普遍性与特殊性。行动者能够根据使用于所有其他人的标准而与其他行动者发生联系；与此同时，行动者对某个标准也会加以选择。例如单位组织公务员考试。
（4）品质与成就。品质属于一个人的先赋方面，指行动者以某种出身为基础的先赋条件，成就是指这个人所获得的成绩。即我们评价一个人是根据他的所作所为还是根据他的出身？例如：对古代、中世纪的贵族评价，主要依据身份；而对于现代公务员则主要依据工作业绩。
（5）转一性与扩散性。前者在较为有限的领域中才会出现，而后者则较为广泛
帕森斯认为，上述模式变量可以结合起来解释各种互动情境中的行为，如父母关系，既是情感性的，又是先赋的，还是扩散的特殊的。
五、社会转型与社会变迁
由于帕森斯在功能理论中的突出贡献，一般学者总是以为帕森斯肯定强调社会和谐与社会均衡，反对社会的转型与变迁。其实，强调社会均衡、注重社会团结仅仅是他的经济社会学理论一个方面，与此同时，特别是在晚年，他也比较注重社会转型问题，尤其善于从社会均衡角度来揭示社会转型与变迁问题。众所周知，早在大学读书期间，帕森斯最初主修的是生物学，因此，进化论或者说社会变迁论在他的思想深处一直根深蒂固。秉承进化论传统，帕森斯认为，经济社会也类似于生物有机体，必然有一个变迁过程，在变迁中实现经济社会的和谐发展。