系统软件：是指对整个计算机系统进行管理、调度、监控、维护和运作的软件。系统软件包括：操作系统、数据库管理系统、语言处理程序、各种服务性工具。
（1）操作系统（Operating Systems）是直接控制和管理计算机系统的硬件资源、软件资源和用户的程序和数据的程序的集合，是用户和计算机之间的接口，并提供了软件的开发和应用环境。操作系统是系统软件的核心。其他系统软件，如语言处理程序、数据库管理系统DBMS等也是在它的支持下运行的。其主要作用有以下三个：
①资源管理，提高系统的资源利用率。如CPU的合理调度、存储空间的利用和管理、各种外部设备的调用等。
②提供方便友好的用户界面。从用户的角度来看，操作系统是他们和计算机之间的一个接口（界面）。
③提供软件的开发与运行环境。所以有时操作系统又被称为软件平台。
（2）数据库管理系统DBMS：数据库管理系统是为数据库的建立、使用和维护而配置的软件，它建立在操作系统的基础上，对数据库进行统一的管理和控制。
（3）语言处理程序：各种高级程序设计语言的解释程序和编译程序（统称为翻译程序）。
（4）各种服务性程序：包括各种系统诊断和维护工具。