资本积累一般规律揭示了资产阶级财富的积累同无产阶级失业、贫困之间的内在的、本质的联系。这就是说，由于资本积累的增长，从而引起资本有机构成的提高，造成资本对劳动力需求的相对地、有时甚至是绝对地减少，由此形成相对过剩人口即产业后备军。
资本积累的一般规律，尖锐地揭露了资本积累过程的对抗性矛盾：它的一极是资本家财富的积累，另一极却是无产阶级失业、贫困的积累。在业工人为减少贫困，就得多受劳动折磨；失业工人不受劳动折磨了，却要受贫困增大的折磨。