本课程是经济管理类专业的专业基础课。其研究对象是社会生产关系体系及其发展的规律性。
本课程以马克思主义和邓小平理论为指导，全面地研究资本主义和社会主义的基本经济制度、经济运行机制和发展变化的规律；着力分析当代资本主义经济发展的新变化、新特点及其国际经济关系；
特别是以建设有中国特色社会主义为主要内容，结合我国社会主义现代化建设和改革开放的实际，系统地阐明处于我国社会主义初级阶段的社会主义市场经济，体现在经济关系、经济运行和经济发展方面的特点与变化趋势，使自学应考者坚定社会主义信念。