五四运动是在新的时代和新的社会历史条件下发生的，具有以辛亥革命为代表的旧民主主义革命所不具备的历史特点和历史意义。
1.是中国近代史上一次彻底的反帝反封建的革命运动（表现了反帝反封建的彻底性），把中国人民反帝反封建的斗争提升到一个新的水平线上。
2.广泛的动员和组织了群众，是一场真正的群众性的革命运动。青年学生起了先锋作用，中国工人阶级开始登上政治舞台，在运动后期发挥了主力军作用。
3.促进了马克思主义在中国的广泛传播，促进了马克思主义同中国工人运动的结合，为中国共产党的成立作了思想和干部上的准备。（一方面，工人阶级运动促进知识分子寻找同其结合的方式。另一方面，具有初步共产主义思想的知识分子在实际斗争中逐步转变成为马克思主义者）
4.五四运动是中国新民主主义革命的开端。此后，无产阶级逐渐代替资产阶级成为近代中国民族民主革命的领导者。