列宁指出：“物质是标志客观实在的哲学范畴，这种客观实在是人通过感觉感知的，它不依赖于我们的感觉而存在，为我们的感觉所复写、摄影、反映。”简言之，物质是不依赖于意识又能为意识所反映的客观实在。物质的唯一特性是客观实在性。列宁的物质定义具有十分重要的意义。有三点：
第一，它指出物质是不依赖于意识的客观实在，同唯心主义划清了界限。
第二，它指出物质是可以被人们认识的，同不可知论划清了界限。强调物质是“人通过感觉感知的”。
第三，它指出客观实在性是一切物质的共性，克服了旧唯物主义物质观的局限性。物质范畴是从客观存在着的事物和现象中抽象出来的哲学范畴，体现了个别和一般、多样性和统一性的辩证统一。