自由竞争引起生产集中，生产集中发展到一定程度就会自然而然地走向垄断。但这并不是说，垄断产生后，竞争就不存在了。首先，竞争是商品经济存在和发展的基本条件和核心机制，有商品经济就必然存在竞争。其次，在某些部门存在着垄断组织，但也还存在大量的非垄断企业，这些经济主体之间必然存在着激烈的竞争关系，即使是已形成垄断的部门，也是几个垄断企业并存，它们之间依然是相互竞争的关系。
从竞争的范围来说，大体有：垄断组织之间的竞争，垄断与非垄断企业之间的竞争，垄断组织内部的竞争，非垄断企业之间的自由竞争。
垄断阶段同自由竞争阶段竞争有四个方面区别：第一，竞争的目的不同。垄断时期竞争的目的是为了获取高额垄断利润。第二，竞争的手段有了新的变化。第三，竞争的激烈程度和后果不同。第四，竞争的范围不同。垄断阶段的竞争存在于国内外，除经济领域，还有政治、军事、文化等领域。