经济全球化本质上是资源配置的国际化，其内容包括很多方面，大体可从生产全球化、贸易全球化和资本全球化三方面来考察。
（1）生产的全球化。早期资本主义世界经济体系中的国际分工主要是所谓垂直分工，即发达资本主义国家从事工业生产，经济落后的不发达国家从事农业和原材料、初级产品生产；二战以来，随着科技的发展和生产国际化程度的提高，出现了工业国之间的水平分工，并进而从过去的在世界范围内按部门实行专业化分工，发展到按工艺和生产阶段实行专业化分工。
（2）贸易的全球化。国际贸易活动虽然已有很长的历史，全球化则是近几十年来在工业和科技革命推动下出现的，尤其是近二三十年发展得更快。
（3）资本全球化。在垄断资本主义阶段，资本输出意味着资本国际化开始出现。近二三十年来，在新科技革命的推动下，资本在国际间的流动以前所未有的速度增加，形成了资本全球化趋势。资本全球化的另一表现是世界货币资本市场和国际金融体系大发展。