Unit 12
Text A
词典是怎样编写的
人们普遍相信，每个词都有个正确的词义，我们主要是跟老师和语法学家学到这些词义的，而词典和语法书是词义和用法方面的最高权威。很少有人问，编词典和写语法的人依据什么权威表达他们的意见的。我有一次曾和一位英国妇女就一个词的发音发生争论，并且提出查查词典。这位英国妇女口气十分坚决地说：“为什么要查词典 我是英国人，生在英国，长在英国。我说的就是英语。”这种对自己语言的自信在英国人当中是相当普遍的。然而在美国，谁要想和词典辩论，会被认为不是怪异就是发疯。
让我们看看词典是怎样编写和编辑们怎样得出词的定义的。下面所说的内容只适用于那些进行第一手创造性研究的词典编辑室，不适用于那些单纯抄袭现有词典的编辑室。词典的编写是从阅读拟编词典要涵盖的时期或主题的大量文献开始的，编辑们一边阅读，一边在卡片上记下每个引起兴趣的词或不常见的词，常用词的不寻常的或特殊的出现情况，大量的常用词的通常用法以及每个词出现的句子。
这也就是说，把每个单词连同它出现的语境一起收集起来。为了完成一项真正巨大的词典编写任务，比如编纂牛津英语词典，要收集几百万张这样的卡片，而编辑任务要占去十年的时间。收集卡片时，要把它们按字母排序并进行分类整理。整理工作完成之后，每个词可有从两三条到几百条引语，每条都写在其卡片上
为了要给一个词下定义，词典编辑面前摆放着一摞说明这个词的卡片，每张卡片代表一位文学上或历史上重要的作家对该词的一种实际用法。词典编辑认真阅读每张卡片，淘汰其中一些，其余的则重读，然后根据他认为属于该词的几个词义把卡片分开。最后他要写下该词的定义。这时他应严格遵循一条规则：每个定义都必须依据他面前的揭示该词词义的引文。编辑不能根据想当然认为某个词应是什么意思。他必须根据卡片资料进行工作，否则什么也不干。
因此，编写词典这一任务不是自居权威，规定词的“准确词义”如何，而是尽自己能力所及，记录古代的或近代的作家认为各个词的词义是什么。例如，如果说我们是在1890年，或者甚至最晚在1919年编了一部词典，我们可以说，“broadcast”一词的词义是“散播，撒播”（如撒播种子），但从1921年后我们不能这样说，这个词的最常用的词义变成了“用广播或电视发送节目”。当我们说话或写文章选择怎样措辞时，我们应以词典提供的历史记录为指导，但不应受它的束缚，因为新情况，新经验，新发明，新看法总是迫使我们赋予旧词新的用法。500年前，如果我们朝“hood”下面看去，我们通常会看到一个修道士；而今天我们在“hood”下面看到的却是一台汽车发动机。
Unit 12
Text B
阅读提供必要的生存技能
随着电视时代的到来以及社会各个方面都日益强调图像和声音，很多人企图使我们相信，我们正迅速离开阅读这一必要的生活技能，但事实完全不是这样。
良好的阅读能力是比以前任何时候都重要的生活技能。印刷的文字继续是高等教育和在人材市场中谋求更好职位的基石。
对学生们来说，几乎所有的学习都涉及阅读。对成年人来说，阅读天天进行，它要么是一块绊脚石，要么是通往乐趣和机遇的坦途。这就是为什么良好的阅读习惯不仅是学生的重要学习技能，而且也是每个人的重要生活技能。
浏览——你只要用一小会儿阅读一下书名，章，节标题等，你就能对所读的材料有个很好的了解。浏览的目的是迅速了解能从阅读中获取什么，这样你将在阅读过程中清楚你读的内容。
地图，图表，曲线和图片都是有益的线索，为读者理解所读材料的内容和组织提供一些启示。浏览这一简单的技巧能够帮助你了解大意，当你开始阅读的时候你将知道你的阅读走向。
阅读速度——另一个良好的阅读习惯是读得快。“欲速则不达”这个说法不适用于阅读。实际上，很多人读得太慢。很可能你现在的阅读速度就慢于充分理解本篇文章所需要的速度。研究表明，读得快的读者是最好的读者，而读得慢的读者常常会因感到厌烦而走神，从而做不到注意力集中或正确理解。
要记住，没有什么比读得太慢更能影响注意力集中了。你的思路与阅读速度可以保持同步，如果你要求这样做的话。通过始终以最快速度阅读，你向你的理解力提出挑战，从而使你的思想更容易集中在你的阅读材料上。
扩大词汇——对一个具有良好阅读习惯的人来说，一张印满文字的页面上不只包括词汇，它还包括看法，行动，思想和感情。但所有这些都以词汇为基础。你认识的词越多，你越不觉得你是在读词，而越觉得你在理解内容和意义。扩大词汇会帮助你读得更快，效果更好。
很多人对不理解的单词只是单纯地跳过去。这自然会妨碍他们全面理解阅读材料。另一些人则每碰到一个生词都要停下来查词典。这种方法会降低你的阅读速度，影响注意力集中和理解。
但你可以不必每次都通过查词典扩大词汇。下面有两条规则：
1.每遇到生词时稍停一下，让它先在脑子里留下印象。
2.试着根据上下文线索和生词周围的词猜测该词的意义。
采用这种方法的结果是你以后会一再见到这个词。你每见到它一次，你对它的意义的印象会加一次。很快这个词就成为熟词，而它的词义也变得清楚了。
使用这个方法的关键是特别留意生词。不要跳过它们。你将发现你的词汇与日俱增，有效而巨大的词汇量将有力地帮助你阅读时速度既快，理解力又强。
像这样的良好阅读习惯可以帮助学生，同样也可以帮助已经工作的成年人取得更大的成功。由于增加了良好的阅读习惯这类简单却又重要的生活技能，学校的特殊世界和学校与日常生活的真实世界就会变得更加轻松，更富于成果并从中得到更多的回报。