原文：
西湖七月半，一无可看，止可看看七月半之人。看七月半之人，以五类看之：其一，楼船箫鼓，峨冠盛筵，灯火优傒，声光相乱，名为看月而实不见月者，看之；其一，亦船亦楼，名娃闺秀，携及童娈，笑啼杂之，环坐露台，左右盼望，身在月下而实不看月者，看之；其一，亦船亦声歌，名妓闲僧，浅斟低唱，弱管轻丝，竹肉相发，亦在月下，亦看月，而欲人看其看月者，看之；其一，不舟不车，不衫不帻，酒醉饭饱，呼群三五，跻入人丛，昭庆、断桥，嘄呼嘈杂，装假醉，唱无腔曲，月亦看，看月者亦看，不看月者亦看，而实无一看者，看之；其一，小船轻幌，净几暖炉，茶铛旋煮，素瓷静递，好友佳人，邀月同坐，或匿影树下，或逃嚣里湖，看月而人不见其看月之态，亦不作意看月者，看之。
译文：
西湖的七月半，没有什么可看的，只可以看看七月半的人。看七月半的人，可以分五类来看：其中一类，坐在饰有楼阁的华贵游船上，弦吹之声喧闹，带着高帽，（参加）盛大的筵席，优伶、灯火明亮，仆从相随，乐声与灯光相错杂，名义上是来看月，而事实上并未看见月亮的人，我就看看他们；
其中一类，也坐在船上，也有装饰的阁楼，著名的美女、大户人家的姑娘，带着美貌侍童，嘻笑中夹着打趣的啼哭，环坐在楼船的平台，左顾右盼，置身月下而事实上并不看月的人，我就看看他们；其中一类，也坐着船，也有音乐和歌声，名妓、清闲僧人一起，慢慢喝酒，轻声歌唱，箫笛低吹，琴瑟轻弹，丝竹声与歌声相伴合，也置身月下，也看月而又希望别人看他们看月，（这样的人）我就看看他们；其中一类，不坐船不乘车，不穿长衫不戴头巾（形容衣冠不整，不修边幅），喝足了酒吃饱了饭，叫上三五个人，成群结队地挤入人丛，在昭庆寺、断桥一带，大声叫嚷喧闹，假装喝醉，唱不成腔调的歌曲，月也看，看月的人也看，不看月的人也看，而实际上什么也没有看见的人，我就看看他们；其中一类，船上挂着细薄的帏幔，洁净的茶几，温暖的茶炉，煮茶用的三足小锅立刻把水烧开，白色瓷杯恬淡地传递，约了好友美女，邀月亮同坐，有的藏身在树荫之下，有的去西湖逃避喧闹，人们看不到他们看月的样子，他们自己也不刻意看月，（这样的人）我就看看他们。
其一，楼船萧鼓，峨冠盛筵——名为看月而实不见月者——达官贵人。
其二，名娃闺秀，携及童娈——左右盼望，身在月下而实不看月者——名门闺秀。
其三，名妓闲僧，亦船亦声歌——亦在月下，亦看月而欲人看其看月者——妓女和尚。
其四，不舟不车，不衫不帻——月亦看，看月者亦看，不看月者亦看，而实无一看者——无赖子弟。
其五，好友佳人，邀月同坐——看月而人不见其看月之态，亦不作意看月者——风雅文士。
作者从这五类人的身份地位、情态格调上予以概括描述，生动泼辣，好恶明确，抒发了作者鄙视庸俗的情怀。