国家教育部部长陈至立于1998年8月22日在“高等教育自学考试研讨会”上的讲话中指出：
——自学考试制度的建立是贯彻邓小平教育理论的一项重大措施。
——对自学考试的评价不应仅仅看其为国家和社会培养了多少合格人才，而更应看到由于这一制度的建立，极大地激发了广大有志青年奋发学习的热情，调动了社会力量办学的积极性，为改变社会风气、促进社会主义精神文明建设和保持社会的稳定发挥着极其重要的作用。党和国家对高等教育自学考试事业的发展非常重视，极为关心。李鹏同志曾给予高度评价，他说：“高等教育自学考试作为鼓励自学成才的学力检验制度是成功的，我们应该给予充分肯定。建立这项制度不是权宜之计，要长期坚持下去。”李岚清副总指出：“实践证明，自学考试是发展中国家办大教育的有效形式，是有中国特色的社会主义教育制度的一项创举。”
——高等教育自学考试制度是我们国家整个教育的重要组成部分，也是高等教育的重要组成部分。
——当前，我国的高等教育正进行着一场从办学管理体制、人才培养模式到教育思想、教育观念、教育手段、课程体系、教学内容等一系列的重大变革。高等教育自学考试作为我国高等教育事业的重要组成部分，其改革、发展与完善也应当放在这样一个背景和环境中去研究、规划。自学考试的因为有它的灵活性，可以在教育改革中先走一步，先行一步。要注意研究自学考试的教育规律，研究自学考试与其它教育形式的协调发展，还要保持自身的特点，要科学合理地确定自学考试的培养目标。可以预言，高等教育自学考试作为发展我国继续教育、终身教育的一条重要途径，将越来越显出独特的功能和作用。
——希望各级政府和教育行政部门切实加强对自学考试工作的领导，切实实施当前的专业设置和考试计划的调整、自学考试面向农村延伸和主考学校改革试点工作，把高等教育自学考试事业推上一个新的台阶，为多种形式发展我国高等教育做出应有的贡献。