纪实文学并非简单地复制现实生活,在对现实的反映上可以借助丰富的文学手段,达到良好的审美效果。从对文学性的运用程度上看,报告文学虽然可以借助多种文学表现手段,但受真实性的制约比较大;而纪实文学则在人物塑造、环境渲染、细节刻画,甚至心理描写上融入更多的小说笔法,并允许作者在真实的基本架构上进行一定程度的适当虚构,表现出作者个人更多的创作自由度和艺术想象力。所以,纪实文学的文学色彩比报告文学更浓厚。