早在古希腊时期，亚理士多德就对文学与历史进行过比较，他说：“诗人的职责不在于描述已发生的事，而在于描述可能发生的事，即按照可然律或必然律可能发生的事。……两者的差别在于一叙述已发生的事，一描写可能发生的事。因此，写诗这种活动比写历史更富于哲学意味。……”如司马迁《史记》中写的项羽、刘邦。
1.区别：
文学重虚构、重情感、重诗意。历史重真实、重事实、重理智。它们是两种不同的文化形态。
2.联系：无论是历史还是文学，都可以达到对事物普遍性的揭示。两者之间具有互动关系。
（三）文学与其他艺术文化：
绘画以线条、色彩描述世界，作用于人的视觉，是视觉艺术；音乐以声音、韵调抒发人的情感，作用于人的听觉，是听觉艺术；文学以语言描写世界，作用于人的感情和想象，是语言的艺术。关于这几种艺术区别的探讨最著名的是18世纪德国莱辛的《拉奥孔或称论画与诗的界限》。
1.区别：文学以语言描写世界，作用于人的想象，这是文学与其他艺术最根本的区别。
2.联系：各门艺术的区分是相对的，它们之间有相通、互动的一面。