第二章 公共关系的概念
第一节 公共关系的定义
根据下定义的思维角度的方法，公共关系定义分为两类：功能式和概括式。功能式定义是从“做什么”、“有何用”的角度；概括式定义是从“是什么”的角度。
在概括式定义中，有四种比较具有代表性的学派：①公共关系是一种管理（活动或功能），代表人物是美国卡特利普、森特；②公共关系是一种传播，代表人物英国杰夫金斯；③公共关系是一种艺术与科学；④公共关系是一种公益性、社会性的活动。
公共关系的本质是组织与相关公众之间的双向传播与沟通。理解这一本质，可以从以下三个角度：①公共关系是组织的信息传播行为与职能；②公共关系是组织与公众之间双向交流的过程；③公共关系是传播沟通活动的结果。
第二节 公共关系的分支概念和范畴
一、公共关系状态、公共关系活动（实务）。
公共关系观念
1.公共关系状态是一个组织赖以生存、发展的公众环境的情形和状况。
2.公共关系活动（实务）是运用传播沟通的方法来协调组织的社会关系，影响组织的公众舆论，塑造组织的良好形象的一系列公关工作。
3.公共关系观念是一种影响和制约着组织的政策和行为的经营观念和管理哲学。
二、组织、公众、传播是公关三要素。组织是公关活动的主体，公众是公关活动的客体，传播是公共关系的过程、方式、手段，三者缺一不可。
三、关系、舆论、形象
1.关系一词在公共关系学中主要指组织与公众之间相交和交往的行为和状态。它作为人类社会关系的特殊形态，有两个主要特征：一是特指组织和公众之间的关系；二是特指信息交流关系。
2.舆论一词在公共关系学中指公众对组织的政策、行为、人员等等所形成的意见、看法的公开表达。舆论是无形的关系，舆论好意味着公共关系好。
3.形象一词在公共关系学中指组织的总体特征和实际表现在社会公众中的反映，即组织在社会公众中获得的总体评价。
四、公共关系概念的核心涵义是双向传播与沟通。
第三节 相关的学科概念和实践范畴
一、与公共关系相关的两个“关系”概念
1.人际关系：人际关系属社会心理学范畴，主要指个人在社会实践中形成的人与人之间的相互作用和相互影响。是从个体的角度概括人的各种社会关系。它与公共关系既有联系又有区别。
2.人群关系：这一概念属于管理心理学、行为科学的范畴，主要指群体内部活动和组织管理过程中人与人、人与群体的关系。人群关系与公共关系既有联系又有区别。
二、与公共关系相关的若干实践范畴
1.交际：交际是指人与人面对面的交往，它是公共关系的传播方式之一，但不是唯一的，也不是最重要的。
2.宣传：宣传是一种单向的心理诱导、行为影响和舆论控制方式，公共关系需要利用宣传手段，但它更注重双向交流。
3.广告：广告是一种付费传播，在特定情况下，公共关系也要利用广告手段，但公关更注重运用新闻等比较客观的传播方式。
4.营销：营销是以等价交换为特征的市场推销和交易活动。以营销的角度看，公共关系也是一种促销手段，但它不直接促销产品。
5.新闻代理：新闻代理是指通过媒介进行报刊宣传，“以吸引公众注意力和建立知名度的一种公关宣传活动。早期的公共关系是从新闻代理活动中延伸出来的。
6.公共事务：公共事务主要指一个组织与政府部门、公共政策、公众利益、社区事务相关的活动。
7.论题处理：主要指公关人员对正在出现的问题以及这种问题对组织的潜在影响进行分析、预测并施加影响，帮助组织制定应变的对策和措施。
8.开发：开发是指社会福利组织运用传播手段发展会员、筹措经费的活动，这是一种特殊的公关。