内容分析的四步骤。
（1）确定分析单元
内容分析单元就是内容分析所要具体统计的最小单位，它决定一项内容分析要统计什么，为何统计，所以直接影响到整个研究的可靠性和有效性。贝雷尔森指出内容分析有五种基本的分析单元：关键词或专门术语、主题、特质、段落、篇目。
（2）制定分类标准
内容分析的核心就是通过某一标准来对媒介的信息内容进行分类统计。常见的分类标准有：题材、体裁、倾向性、主题、时效、价值取向，等等。
判断一个分类标准是否可靠、有效、合理，主要有三条标准：
一是完备性，所谓完备性是指分类标准的制定必须能够涵盖所有预定要分类的分析单元，使所有的分析单元在这个分类体系中都能找到自己的“位置”。
二是互斥性，所谓互斥性就是指在特定的分类标准下，每一个分析单元只能划入一个类别中，“一个萝卜一个坑”。如果发现某个分析单元可以同时划入不同的类别，就说明分类标准不严密，缺乏互斥性，需要重新加以修正。
三是一致性，所谓一致性，就是要确保不同的人都以同样的标准为分析单元划类。
（3）抽取分析样本
取样过程一般包括下列三个步骤：
①抽取特定的“媒介样本”。
②抽取特定的“日期样本”。
③抽取特定的内容样本。
（4）实施统计分析
常用的统计分析指标有：绝对数、百分比、平均数、相关系数等。
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