传播功能的缘起和概况：
1、传播功能研究来源于西方社会学的结构功能主义学派，并吸收了心理学、社会心理学的研究成果。
2、结构功能学派主张从理论角度研究整个社会，重点研究社会结构及其组成部分之间在功能上的差异和相互关系。功能主义的主要观点是把社会看做一个具有一切必要生存功能的体系，也就是社会体系，而社会体系是一个非常复杂的统一体。社会作为人类的利益、活动的有机体，必须看做是一个体系，并以功能的观点去看待它。代表人物：帕森斯，默顿。
3、帕森斯《社会学系统理论的现状和前景》，提出和阐述用以指导经验研究的系统理论，这种理论被称为“结构功能主义”。其本质是为了谋求资本主义社会的稳定、均衡，维持遵循现存的社会行为规范的生活方式。
4、默顿提出“功能分析方法”理论。
5、传播功能的研究重点：大众传播的社会功能。
6、结构功能主义学派兴盛于20世纪30年代，70年代式微。