目前的效果理论在三个方面存在分歧
1、关于大众传播的社会功能——整合与分化
强调大众传播在社会认知过程中的整合效果的：沉默的螺旋，培养理论，议程设置功能。
强调社会分化效果的：知识沟理论，霍尔的编码与释码。
2、关于大众传播社会作用的评价——肯定与否定
肯定：上限效果。
否定：沉默的螺旋，知识沟理论，霍尔的编码与释码。
3、关于受众的性质——“能动”与“被动”
魔弹论认为受众是无保护的、孤立的。有限效果论与被动受众观对立。传播流程研究提出了受众对信息的选择性接触理论。