马克·吐温《我从参议员私人秘书的职位上卸任》
马克·吐温《我从参议员私人秘书的职位上卸任》，原选文为《败坏了赫德莱堡的人》。
马克·吐温（原名萨缪尔·朗荷恩·克莱门斯，1835-1910），是19世纪后期美国现实主义文学的杰出代表。豪威尔斯评价他是美国文学中“唯一的、不可比拟的林肯……体现了美国精神的真正实质”。
他干过多种工作，如印刷所学徒、送报工、矿工、领航员、舵手、新闻记者等。“马克·吐温”来自密西西比河水手的行话“水深两浔”。
1865 年他发表了成名作《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》，一举成名。1870 年发表短篇小说《竞选州长》，讽刺了美国“民主政治”的虚伪。
《镀金时代》（第一部长篇小说），指出资本主义自由竞争的70年代并非“黄金时代”，而是“镀金时代”，表面上出现的繁荣掩盖不了内部的腐败。后来的历史学家沿用这个名词来概括这段历史。
以后发表了《汤姆·索亚历险记》，描写了儿童汤姆不满陈腐、枯燥的生活环境，追求自由、回归自然、冒险探奇的传奇经历。《哈克贝利·费恩历险记》通过流浪儿哈克贝利的冒险经历，表现了“不分种族和肤色，人人平等”的废奴思想，表达了马克·吐温对美国“文明社会”现实的不满和厌倦。哈克就是当时“不满于现状，厌恶庸俗保守的生活”，而要逃出去“开拓一个新天地”的千千万万美国人的缩影。
《败坏了赫德莱堡的人》叙述了金钱打败道德的故事，揭露和批判了金钱对社会造成的污浊与损坏。
（结合重点作品的思想内容谈对美国现实的批判。）