外物激发和内部刺激是文学写作动机生成的主要方式。由于动机的触媒不同，文学写作外物激发方式有多样的情形：有“原型激发”，即作者受生活中的人和事的直接启示而创作。如老舍的《骆驼祥子》。有“情景诱引”式，“外物启示”式，即外部某物件或形象图景引发了作者强烈的创作冲动。有“思想点化”式，是在阅读或交谈中获得某种思想的启示而形成。
内部激发式动机的触发源主要来自作者的心理世界。在无外界刺激的情况下，各种情绪、意念的碰撞皆可使沉积前意识、潜意识的信息萌动起来，引发动机的产生。
无意识发动是内部激发式动机生成的一种典型。无意识发动是指作者并没有投入积极的意识活动，动机在不被主体自觉意识的情况下降临了，郭沫若在《回忆〈凤凰涅槃〉》的写作情况时说：“上半天在学校课堂里听讲的时候，突然有诗意袭来，便在抄本上东鳞西爪地写了那诗的前半。在晚上行将就寝的时候，诗的后半意趣又袭来了，伏在枕头上用着铅笔只是火速地写，全身都有点作寒作冷，连牙关都在打战。就那样把那首奇怪的诗也写了出来。”其次有梦境的顿悟。在梦的心灵世界里，一切戒备消隐了，意识自觉控制暂时退场，那些神奇的、出乎预料的情形就会出现。这是许多作家渴盼的创作灵感。