对于作者而言，至关重要的是选择自己最有感悟、最能表达自己情感和思想的题材。
对于不同的文学体裁而言，选题的角度和着眼点也各有差异。
诗歌通常截取生活中的一个片段，甚至一个画面，通过高度凝练的意象，来寄托和抒发诗人的情感。
散文注重“纪实性”，表达贴近日常生活的真情实感，往往在片段的生活情境中透露出细腻的情感体验和幽微的人生哲理。“忌虚妄”、“情真意随”是散文选题的基本标准。
小说在题材选择上更注重人物、事件、环境诸要素的完整性，较之诗歌、散文，小说能包容更丰富的生活内容和感情层次。选题时需要关注以下几点：
1.捕捉“易感点”
即能够触动人生和社会感受的最佳切入点，这也是诱使写作者产生创作冲动的起始对象。鲁迅的表弟患有精神分裂症，经常以为有人要谋害他。而郁积在胸中对封建礼教吃人的现实的愤愤不平，经表弟的精神病征象一一这个“易感点” 一触即发，使他构思出了一个控诉吃人的旧社会和封建礼教的“狂人”形象。
2.捕捉“命意点”
每个生活场景都具有独特的意义，小说选定的表现对象应该能够承载作家的主题。如冯骥才写《高女人和她的矮丈夫》中研究所宿舍区有一对夫妻，女的高，男的矮，人们看来很不协调，这种不协调激起人们探寻的欲望，对于作家表现他们怎样一起走过“文革”的艰难岁月非常合适。
3.寻找“兴味素”
小说要通过人物的命运展现生命的意义，所以选题的目标就是要寻找最具有兴味素的对象，例如曲折的故事情节，复杂的人物关系，强烈的矛盾冲突，或是微妙的心理变化，总之，足以引起读者的兴味，方能使作品充满艺术魅力。