结构：是故事的各个部分组成的整体存在形态。叙事作品中结构可以分为两层：一层是表层结构，即叙事文本自身的结构；另一层是深层结构，即超出叙事文本的文化结构。
叙述功能：是根据人物在情节过程中的特定作用而规定的人物行为模式。对叙述功能的研究问题是俄国形式主义学派的普洛普在民间故事和童话的形态研究中提出的。