①选择观察对象。
②确定观察内容。
③选择观察方法。基本方法有以下几种：一是动态观察，即历时空的跟踪观察对象，发现其成长过程和发展变化的脉络。二是静态观察，即共时性的透视观察对象，由表及里地发现观察对象的本质特征。三是比较观察，即打破时空、类别等各种限制，由此及彼地观察事物的横向联系，找出事物间的差异，从中发现事物的特殊性。
④观察实施。做好观察的准备工作后，即可按照计划内容实施观察。具体操作过程中若出现未曾考虑到的因素，应及时对计划做适当的调整。观察中若需要使用仪器，应对仪器的落实、使用方法、常见故障的排除等加以了解，防止因为意外事件影响观察的进行。
⑤整理观察资料。对观察到的一切现象要做客观记录，并根据所记录的内容，对文字性记录做归纳性描述，对数据资料做出定量统计，形成观察结果，为今后的进一步研究提供依据。