论证是证明论据与论点之间逻辑联系的过程和推理的方式。论证的过程是用事实和理论具体分析问题、解决问题的过程，也是一个逻辑推理的过程。论证从角度讲可分为两大类。一类是立论，即作者正面论述自己的观点，证明观点的正确性，说服读者。一类是驳论，即作者通过批驳片面的、错误的观点，从而证明自己观点和主张的正确。不管是立论，还是驳论，最终都为了搞清事物间的规律。确立了某一论点，与之相对立的观点就得到了反驳；批驳了某一论点，也就证明与之对立的论点的正确。在实际论证中，立论和驳论常常结合使用。
议论这种表达方法在各类文体中都有应用，在理论类文体中，议论是文章的主要表达方式。它通过事实材料和逻辑推理，剖析事理，论辩是非。在实用类文体中，也要说理议论，但不用完整的推理论证方法，议论只是发表看法，表明观点，乍展即收，并且与叙事结合，夹叙夹议。在文学类文体中，议论是一种次要的表达方法，运用时不一定要求“要素”齐备，只是在叙述、描写和说明的过程中，表明作者的主观感受、思想认识以及对事物的评价等，它是画龙点睛式的，目的在于深化主题。