定义说明，是用精练的语言对事物的本质特征做确切的概括，使读者对被说明的事物，获取一个明确概念的说明方法。定义说明是以判断的形式表现的。这种方法在教科书和科技文中经常运用。
下定义是一种逻辑方法，按照形式逻辑的要求，首先要从纵的方面寻找出定义对象的“属类”，即定义对象的上位概念。其次，要横向寻找出与定义对象和同一属概念下的其他种概念的差别。如“人是能制造工具和使用工具进行劳动的高级动物”。这个定义中，人属于动物一类，动物是人的属概念，而“能制造工具和使用工具”是人的本质属性，是人区别于同类动物的差异，即种差。用属概念加种差的方法下定义。定义说明是科学的方法，如：当地球运行至太阳与月球之间时，地球的阴影投射到月球上造成月球部分或全部失光的天文现象。就是定义说明。应避免用比喻方式或否定的形式。在实际的写作中，比较常见的是定义说明与注释说明配合着去说明事物与事理。