分寸感是指对词义的敏锐感觉和准确把握。语言活动都有所处的特定环境,这个环境可以由自然环境、社会环境和语句环境构成,我们统称为语境。在特定语境中语言的运用分寸感愈强,表达的效果愈佳。要掌握用语的分寸感,就应该根据话语的环境(时间、地点、场合、气氛〉,话语的目的,所写事物的性质,所写人物的特点(即年龄、身份、思想、性格、职业、处情)选词造句。这样,哪些词必须用,哪些词不能用;用词的本义,还是用词的辅助意义或引申意义;话要正说,还是反说;是直说,还是委婉地说;用语点到为止,还是说透说彻底,才能拿捏到位。
分寸感基于作者长期的生活体悟和用词实践的锻炼,是作者在经验的积累中积淀的潜意识理性,犹如作者大脑中的一架精密天平,时时衡量和支配着作者对词语的选择和运用。譬如医生对于患者,该说什么,不该说什么是一门很高的艺术。卖保健品的人员,上岗前是要经过培训的,他们善于抓住老年人病痛缠身,孤独失落的心理状态,蜜语攻心,效果胜过焦点访谈的真相揭露。
既然分寸感是在用词实践中锻炼并培养起来的,这就要求作者细心体察生活,增强锤炼语言的意识。