例如，谭帆《演义考》绪论：
一般认为，“演义”主要是指以历史为题材的小说作品，近人以“历史演义”、“英雄传奇”、“神魔小说”、“世情小说”等来划归长篇章回小说之类型后，人们更视“演义”为“历史演义”或“讲史演义”之专称。这一将“演义”视为小说类型概念的认识，长久以来已约定俗成。然而，中国小说史的实际情形并非完全如此，翻检明清两代的小说史料，我们看到，“演义”其实并非小说之类型概念，而是小说之文体概念，以“演义”命名的通俗小说更远远超出了历史题材的范畴。古今认识之差异可谓大矣，“演义”一词由此不得不详加考辨，以清其源、正其本。
本绪论侧重交代写作动机：长期以来，“演义”一词的使用与小说史实际情况不符，有辨析讨论之必要。