端午节后的第一天，阴雨天带来的凉爽还未完全散去，北京教育考试院一层接待大厅里，却已是一片盛夏的火热气氛。几十位考生排成三队，大厅的椅子上也坐着不少人。这样的情景对考试院自考办办理考籍业务的工作人员而言再熟悉不过了，每当见到此番景象，便知道新一期考生办理毕业的序幕已经拉开。
对很多即将毕业的考生而言，办理毕业或毕业论文手续既是学业的尾声，又像是一次新的开始。正在等待办理手续的考生小张说，自己花了3年考完了专本全部课程，学业一直都很顺利，由于是完全自学，很早就开始了解政策，对报考之类的手续轻车熟路，甚至有的朋友常委托他代为报考。然而一开始准备申请论文，他感觉自己突然变成什么也不懂的“小学生”，怎么办接考、免考都不清楚，在网上查阅了一些文件，还是一头雾水，只能在办理手续前向老师咨询。
“我这种情况可不可以免考？”“我以前考过的课程成绩现在还有效吗？”在接待咨询的窗口前，七八位考生排队等着咨询。负责现场咨询的老师平时的工作并不忙碌，偶尔还拿起相机拍摄考生办理手续的场景。但今天，她是没有这个闲工夫了，半小时里，一秒也没离开自己的座位，不停地回答考生的提问，不时还会查阅《考生必读》等资料，为考生直观地指明问题的答案。眼见窗口前排队的考生走了一个又来两个，这条短短的队伍似乎永远没有尽头。
和办理手续的队伍相比，咨询考生排队的长度就小巫见大巫了。负责考籍手续办理的老师共有两位，她们每人面前都是一条由十几位考生组成的队伍。免考、接考这样的手续其实相当复杂，记者在旁边观看了半天才稍微看出些门道。完成一次考籍手续的办理，工作人员要打开两三个网页，输入好几串数字，鼠标键盘的“咔哒”声此起彼伏。最顺利的情况下，办完一项手续也要3分钟，但“顺利的情况”很少出现。因为绝大多数考生是头一次办理这样的手续，难免会遇到不少问题，诸如不了解办理接考的条件或没带必要的材料等。这时，工作人员就要指导考生怎么做，直到考生明白为止。有些考生由于不知道哪些证件是必备的，就拿了一大包证书过来，工作人员要一样就翻出一样。因而即使操作再熟练，真正办完一项手续的时间也很长。
在办理一项需要确认户籍的手续时，一位考生告诉工作人员，自己户口在四川达州，工作人员调出一个列表，记者帮她指了出来。“呵呵，抱歉，我这脑子现在都木了！”这并非只是一句自我解嘲的玩笑话，而是她们这两天辛勤工作的真实写照。据了解，从毕业论文申请开始，每天平均都有将近200位考生前来办理各项手续。人数看似不多，但记者估算了一下，一位考生平均办理手续的时间是5分钟左右，办完100位考生的手续，工作人员就要在电脑前整整坐上8小时左右。办理考籍手续的规定时间是8时30分至11时30分、13时30分至16时30分，工作人员“按点坐班”的时间是远远不够了。经常到了上午下班时间，考生仍在排队等着办手续。等到工作告一段落已经是下午1点，工作人员匆忙吃上几口饭，下午的工作又要开始了。
可能在没参加过自考的人眼里，所谓毕业不过是领一张证书那么简单，然而对自考生而言，申请毕业论文则是拉开了毕业的序幕，接下来又要面对和考试一样充满挑战的旅程。没有撰写论文的经验，要面对很多陌生的手续，稍有疏忽，可能就要延宕毕业时间。无论从论文撰写到办理各项手续的细节，他们都要全力以赴。而为这些准毕业生服务的工作人员——从咨询接待的老师到论文答辩导师，也在用他们丰富的经验、熟练的业务以及敬业的精神全力以赴为考生提供更多的方便，让他们的最后一次“演出”更加精彩。