目前全国高等教育自学考试开考专业达500多个，涵盖经济、法律、农、林、医等许多学科。每个地区根据当地的发展情况决定开考专业。
参加自学考试，首先，要认真阅读本省(市)高教自学考试委员会公布的《报考简章》，了解本省(市)的报名时间、报名地点、报名手续、开考专业的情况和本次考试的课程安排，根据自己报考时的工作性质和实际情况，慎重选择一个专业报考。目前我们收集了部分省市开考的专业信息。
在选报专业时应注意，由于各省开考的专业较多，有些专业是面向社会开考，报考对象不限；有些专业是部门委托开考，仅限本系统在职人员报考；一些本科段专业和特殊专业(如医学类专业)对报考者的学历、职业等还有一些具体要求。
首先应该考虑自己的兴趣和爱好。兴趣是最好的老师，你只有感兴趣的东西，才会真正投入的去学。
其次，要选择与自己文化基础相适应的专业，以保证学习的顺利进行。比如你的数学基础比较好，逻辑思维比较灵活，则可以考虑选择理工类的专业；如果你的记忆力比较不错，可以选择识记性较强的专业。
第三，要充分考虑到社会的需要及该行业的发展状况，选择一些社会上已供大于求的专业,对今后的求职和就业会造成影响。高等教育自学考试现有专科、本科两个学历层次，专科、本科、独立本科段三种专业类型。
在选择好专业的基础上，确定本次应考课程，并在规定的时间内办理报名手续。选定专业和本次应考课程后，应尽早购买该专业的《专业考试计划》，按有关课程的《课程自学考试大纲》和指定的必读教材进行自学。