大学语文是全国高等教育自学考试除中文专业以外其他专业的公共必考课，是为培养和检验自学应考者的语言文学水平和写作能力而设置的一门文化基础课。
大学语文的课程内容、考核目标和考试命题，应充分体现语言文学基础课的性质，注意与汉语言文学专业开设的中国古代、现代和外国文学作品选以及语言、写作等课程的区别，注意与非中文专业开设的应用性文体写作课程相区别。
在整个高等教育自学考试学科体系中，《大学语文》具有不可替代的综合性文化基础教育职能。设置本课程的目的，是为了在高中语文程度的基础上，进一步提高自学应考者的人文素养、阅读能力和写作水平，并为学好各类高等教育专业和实施通才教育打下良好文化基础。