1937年11月太原失陷后，先后开辟晋察冀、晋西北、晋冀豫、山东、大青山等抗日根据地。在华北，以国民党为主体的正规战争结束，以共产党为主体的游击战争上升到主要地位。
新四军在华东、华中创建抗日根据地。
到1940年底，共创建了16块根据地，中共中央所在地是陕甘宁边区，共产党领导的抗日根据地拥有1亿人口。