1940年至1943年，抗日根据地出现了严重的经济困难。毛泽东提出了“发展生产，保障供给”和“自己动手，丰衣足食”，开展大生产运动。首先在陕甘宁边区进行（八路军三五九旅将荒无人烟的南泥湾改造成为“陕北的好江南”。）各根据地通过大生产运动，克服了经济困难。