理想是人们在实践中形成的具有实现可能性的对未来的向往和追求，是人们的世界观、人生观和价值观在奋斗目标上的集中体现。
首先，理想作为对未来的向往和追求，是对现实生活的超越。理想来源于现实，又高于现实。理想作为对美好生活的想象具有完美性，它是对现实生活的缺陷和不完满性的超越。
其次，理想作为在实践中形成的具有实现可能性的想象和设想，与无法实现的臆想和空想有根本的区别。