具体表现在以下三方面：
第一，社会实践不断提出新的需要、新的研究课题，推动认识的发展。正如恩格斯指出的：“社会一旦有技术上的需要，这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。”
第二，社会实践为认识不断提供新的经验和新的观察、研究的物质手段。
首先，实践为人们认识新领域、解决新问题提供经验，既包括继承前人的实践经验，又包括当代人的实践经验。其次，实践还为人们认识新领域、解决新问题提供新的物质手段。
第三，社会实践推动人的思维能力的发展。社会实践的发展推动人的认识能力的提高。恩格斯指出：“人在怎样的程度上学会改变自然界，人的智力就在怎样的程度上发展起来。”人们在实践中，不仅改造客观世界，而且也改造着自身的认识能力。