产业资本家为了获取最大限度的剩余价值、实现资本价值不断增殖的目的，产业资本必须连续不断地进行循环。这种不断重复、周而复始的资本循环过程，就是资本周转。影响资本周转速度有两个因素：一是资本周转时间的长短，包括生产时间和流通时间的长短；二是生产资本的构成，即固定资本和流动资本的比例，以及固定资本和流动资本自身的周转速度。
生产资本的构成是生产过程中影响资本周转速度的重要因素。生产资本的不同构成部分，依据其价值周转方式的不同，分为固定资本和流动资本两个部分。
固定资本是指产业资本家用于机器、工具、厂房、设备等劳动资料上的那部分生产资本。这部分资本的价值并非在一次生产过程中全部转移到新产品中去。依据这部分资本价值周转方式是多次转移、多次收回的特点，把它称为固定资本。
流动资本是指产业资本家用于原料、材料、辅助材料等劳动对象和用于劳动力的那部分生产资本。这部分资本价值是在生产过程中一次全部投入，并随着商品销售，又以货币资本的形式一次全部收回。依据周转方式是一次投入、一次收回特点，称为流动资本。
流动资本与流通资本不同，流通资本是处于流通领域中的资本，即货币资本与商品资本，它同生产资本相对应。而流动资本是生产资本的一个组成部分。
生产资本的构成对产业资本家预付的全部资本的周转速度具有重大影响，这种影响来自两个方面：一是生产资本中固定资本和流动资本的比例。二是固定资本和流动资本本身的周转速度。
产业资本周转速度的快慢，影响到一定数量的预付资本在一定时期内（一般以年为单位）所能带来的剩余价值量的多少。资本周转的速度越快，带来的年剩余价值总量就越多，年剩余价值率也越高。